ব্রিটিশ দাসপ্রথার ইতিহাসের মুখোমুখি হওয়ার দায়বদ্ধতা

১৭৮৭ সালের ২৮ অক্টোবর ম্যানচেস্টার ক্যাথেড্রালের সেই ঐতিহাসিক দিনটি ব্রিটেন ও দাসপ্রথা বিরোধী আন্দোলনের ইতিহাসে এক অবিস্মরণীয় মুহূর্ত হয়ে আছে। এদিন বিখ্যাত প্রচারক থমাস ক্লার্কসন ম্যানচেস্টার ক্যাথেড্রালের মিম্বরে দাঁড়িয়ে দাসপ্রথার বিরুদ্ধে জোরালো বার্তা দিয়েছিলেন। দীর্ঘ সময় পেরিয়ে গেলেও ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের সেই অন্ধকার অধ্যায়টি আজও দেশটির জাতীয় আলোচনায় একটি গুরুত্বপূর্ণ অনুষঙ্গ হিসেবে টিকে আছে।

মূলত সেই সময়কার দাসপ্রথা বিরোধী আন্দোলনের ধারাবাহিকতা এবং ইতিহাসের দায়বদ্ধতা থেকেই বর্তমান ব্রিটেন এই অমানবিক প্রথার জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে অনুশোচনা বা দুঃখ প্রকাশের বিষয়টি নিয়ে নতুন করে ভাবছে। ক্লার্কসনের মতো ব্যক্তিদের সেই সাহসিকতা আজকের দিনে ব্রিটেনকে তাদের অতীতের বিতর্কিত সিদ্ধান্তের মুখোমুখি দাঁড় করাচ্ছে। দাসপ্রথার সাথে জড়িত থাকার কলঙ্ক মুছে ফেলা এবং ঐতিহাসিক অবিচারের দায় স্বীকার করার মাধ্যমেই একটি স্বচ্ছ ও ন্যায়পরায়ণ ভবিষ্যৎ গড়ার চেষ্টা চালাচ্ছে দেশটি। মূলত, অতীতকে স্বীকার করে নেওয়ার মাধ্যমেই বর্তমানে নিজেদের নৈতিক অবস্থান আরও শক্তিশালী করতে চায় ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষ।

সূত্র: প্রথম আলো